随着国民经济的发展和人生活水平的提高，越来越多大、中、小型肉禽、鱼类及水果类的冷库在全国各地不断建立起来。
冷库是利用人工制冷的方法使让固定的空间达到一定的温度，以便于贮藏产品，同时，采用降低温度的方法来降低病源菌的发生率和食品的腐烂率，通过低温来减缓果品的呼吸代谢过程，从而达到阻止衰败，延长产品的贮藏期的目的。为了减少外界传入的热量，冷库的房顶、地坪及墙壁都敷设有一定厚度隔热材料：为了减少吸收太阳的敷设，一般冷库外表都涂成白色或浅色。
冷库建筑的特点：适用范围广、经济效益高、操作方便，主要的是贮藏时间长。
根据使用性质的不同一般可分为：分配性冷库、生产性冷库和零售性冷库三大类。1）分配性冷库一般建在大城市或水、陆交通枢纽、人口密集的地区，主要是因为使用于多种食品的贮存。2）生产性冷库一般为食品加工企业的主要组成成分，一般建在货源密集的地区。3）零售性冷库是为调节生活需要而临时贮存食品用的。
冷库应建在交通方便，水电供应来源可靠的地区，一般冷库内温度与外界存在一定的温差，需要保温隔热材料来阻止热量的传递。目前，常用的保温隔热材料有聚氨酯保温板和普通泡沫板等多种类型。